💎 Ein Jahrhundert seit dem Tod der brasilianischen Prinzessin Isabel

Die brasilianischen kaiserlichen Sarkophage (von links nach rechts): Kaiserin Isabel, Kaiser Pedro II., Kaiserin Teresa Cristina und Prinz Gaston  in der  Catedral de São Pedro de Alcântara . Foto (c) Seth B. Leonard.

Vor hundert Jahren, am 14. November 1921, starb Prinzessin Isabel Imperial von Brasilien, Gräfin d'Eu, im Alter von 75 Jahren im französischen Chateau d'Eu. Die Prinzessin wurde zunächst in Dreux begraben. 1953 wurden die sterblichen Überreste der Prinzessin und ihres Ehemanns Prinz Gaston nach Brasilien überführt und 1971 wurden beide in der Kathedrale von Petrópolis beerdigt. 

Ein Porträt von Prinzessin Isabel im Kaiserlichen Museum von Brasilien in Petrópolis. Foto (c) Seth B. Leonard.

Prinzessin Isabel Cristina Leopoldina Augusta Micaela Gabriela Rafaela Gonzaga von Brasilien wurde am 29. Juli 1846 im Palácio Imperial de São Cristóvão in Rio de Janeiro als zweites Kind und erste Tochter von Kaiser Pedro II. von Brasilien (1825–1891) und Kaiserin Teresa Cristina (1822–1889; geborene Prinzessin beider Sizilien) geboren. Isabel hatte drei Geschwister: Prinz Afonso (1845–1847), Prinzessin Leopoldina (1847–1871; heiratete Prinz August von Sachsen-Coburg und Gotha) und Prinz Pedro (1848–1850). Nach dem frühen Tod ihrer beiden Brüder wurde Isabel die Erbin ihres Vaters, des Kaisers.

Das Haus von Prinzessin Isabel in Petrópolis. Foto (c) Seth B. Leonard.

Die Residenz von Prinzessin Isabel und ihrem Ehemann Prinz Gaston. Über der Tür sind die verschlungenen Initialen des Paares zu sehen. Foto (c) Seth B. Leonard.

Am 1. Oktober 1864 heiratete die kaiserliche Prinzessin Isabel von Brasilien in Rio de Janeiro Prinz Gaston d'Orléans (1842-1922), Graf d'Eu. Das Paar hatte vier Kinder: Prinzessin Luísa Vitória (tot geboren 1874), Prinz Pedro de Alcântara (1875–1940; verheiratet mit Gräfin Elisabeth Dobrzensky von Dobrzenicz), Prinz Luíz (1878–1920; verheiratet mit Prinzessin Maria Pia von Bourbon-Zwei Sizilien). , und Prinz Antônio (1881-1918).

Ein Gemälde der Kaiserlichen Prinzessin, wie sie 1870 ihren Amtseid als Regentin von Brasilien ablegt. Foto (c) Seth B. Leonard.

Aufgrund von Kaiser Pedros gesundheitlichen Problemen wurde die Kaiserliche Prinzessin mehrmals zur Regentin des brasilianischen Kaiserreichs berufen. Während ihrer letzten Regentschaft unterzeichnete Isabel 1888 das Goldene Gesetz, das die Sklaverei in Brasilien vollständig abschaffte. Aufgrund ihrer Tat wurde Isabel als „Die Erlöserin“ bekannt und erhielt die Goldene Rose von Papst Leo XIII. Ein weiterer Nebeneffekt dieses Schrittes der Prinzessin war, dass er den Untergang des brasilianischen Kaiserreichs beschleunigte, da konservative Fraktionen mit der Abschaffung der Sklaverei nicht zufrieden waren. 1889 wurde Isabels Vater Pedro II. durch einen Militärputsch abgesetzt, der zur Gründung der Republik Brasilien führte. Infolgedessen waren der Kaiser und die Kaiserin sowie Prinzessin Isabel und Prinz Gaston zusammen mit ihren Kindern gezwungen, das Land in Richtung Europa zu verlassen. Kaiserin Teresa Cristina starb wenige Monate nach ihrer Abreise aus Brasilien und Kaiser Pedro II. starb zwei Monate, nachdem er sein geliebtes Volk verlassen hatte.

Die Statue von Prinzessin Isabel, der Erlöserin, in Rio de Janeiro. Foto (c) Seth B. Leonard.

Während ihres Exils ließen sich die Prinzessin Imperial und der Graf von Eu in Frankreich nieder. 1920 hob die brasilianische Republik das Gesetz auf, das die Mitglieder der kaiserlichen Familie aus dem Land verbannte. Isabel war bereits zu krank, um auch nur an eine Rückkehr nach Brasilien zu denken. Glücklicherweise ruhen die sterblichen Überreste der Prinzessin, wie oben beschrieben, nun in dem Land, dem sie ihr Leben gewidmet hat.